My Custom Fuzz

Bien qu'elle repose sur un schéma extrêmement simple, une pédale de type Fuzz Face(*) reste difficile à produire. Elle cumule bon nombre de défauts que l'on cherche habituellement à éviter dans tout montage électronique classique, mais qui lui confèrent, ici, toute sa richesse et tout son charme.

En premier lieu, le choix des transistors reste le principal paramètre à prendre en compte, mais pas que.
Certaines configurations sont réputées pour donner d'excellents résultats (couple de transistors au germanium à faible courant de fuite, avec gain du premier compris entre 70 et 90 et gain du second compris entre 100 et 130).

A y regarder de plus près, on se rend vite compte qu'il est très hasardeux de trouver, à coup sûr, la fameuse paire de transistors qui conviendra parfaitement au schéma d'origine. La raison est simple, les spécifications annoncées par les différents fournisseurs spécialisés du net sont insuffisantes. A quel courant de collecteur est mesuré le gain statique du transistor? Quel est plus précisément la valeur du courant de fuite des transistors au germanium?

Par ailleurs, il serait vraiment dommage de se limiter à quelques réalisations de référence alors qu'il est possible d'expérimenter une multitude de déclinaisons tout aussi intéressantes, voire même plus adaptées à votre jeu et à votre couple guitare/ampli préféré. Pour s'en convaincre, il suffit d'essayer les excellents modèles "Joe Bonamassa signature" et "Eric Johnson signature" proposés par Dunlop.

Pour terminer, vous pouvez également intervenir sur deux condensateurs. Le premier agit sur les fréquences aigues et le second sur les fréquences graves. En version standard, la bande passante (intervalle entre la fréquence la plus basse et la fréquence la plus haute)  de nos pédales Fuzz est quasiment maximale. En augmentant la valeur du premier condensateur vous allez atténuer les aigus, en diminuant la valeur du second condensateur vous allez atténuer les graves. Ces réglages peuvent avoir plus d'importance que vous ne pouvez l'imaginer. Il ne faut pas oublier que les anciens amplis à lampes et leurs baffles transmettaient peu de fréquences aigues.

 

Quelle pédale Fuzz choisir?

Historiquement, les premiers transistors bipolaires produits étaient au germanium et très majoritairement de type PNP. Puis en quelques décennies, le silicium, plus performant et moins sensible à la température, a totalement remplacé le germanium. Néanmoins, on peut encore en trouver (associé au silicium) dans certains transistors spécialisés RF (Radio Fréquences). Pour le reste le silicium règne en maître dans l'univers des transistors bipolaires modernes, aussi bien pour les PNP que pour les NPN (les plus courants).
En réalité, il existe encore actuellement une production de transistors bipolaires au germanium. Elle est marginale et s'adresse, à notre connaissance, uniquement au marché restreint des effets pour guitare.

Signalons toutefois qu'il est difficile de trouver des transistors au germanium acceptables dont le gain est supérieur à 150, et qu'il est tout aussi difficile de trouver des transistors au silicium (hors transistors de puissance) dont le gain est inférieur à 100.

Par conséquent, si vous souhaitez évoluer vers des transistors au germanium, choisissez une pédale Fuzz pour transistors PNP. En revanche, si vous rechercher un son fuzz plus tranchant, avec beaucoup de gain, choisissez plutôt une pédale Fuzz pour transistors NPN.

 

Pourquoi la pédale MyFuzz MF-N1 est-elle équipée de transistors au silicium?

La production en série, d'une bonne pédale fuzz équipée de transistors au germanium est coûteuse. En effet, le tri de ces transistors est plus complexe et la sélection plus exigeante que pour leurs successeurs au silicium. Outre le gain statique, il est impératif de mesurer et de tenir compte du courant de fuite de chaque transistor. Il est tout aussi quasi indispensable de prévoir une compensation en température, sous peine de fortes modifications des caractéristiques sonores même pour une variation de température ambiante relativement modeste (Δ de 5 à 10°C). Tous ces paramètres interagissent entre eux et imposent une vérification et un ajustement final de certaines résistances du montage au cas par cas. Enfin pour couronner le tout, n'oublions pas que plusieurs choix différents et fort intéressants sont possibles concernant le gain respectif des transistors à mettre en œuvre.

Pour démarrer, nous avons choisi de proposer, d'une part, une pédale Fuzz standard de type PNP équipée de transistors au silicium à gain moyen (triés manuellement) pour un "son Fuzz seventies" classique à un prix très abordable, et d'autre part, de multiple lots sélectionnés de "Transistors au germanium + Résistances de polarisation" pour des configurations de type boutique à un prix imbattable!

Si vous êtes minutieux et si vous souhaitez expérimenter toutes les nuances de ce type de Fuzz légendaire, cette pédale est faite pour vous!

Pour ceux que la technique intéresse, vous  trouverez, ci-dessous, quelques informations complémentaires. Dans le cas contraire, vous pouvez passer directement au paragraphe suivant.

Il existe deux grandes catégories de transistors bipolaires au germanium:

• les nouveaux récemment produits. Il s'agit majoritairement de clones (AC125, AC128, OC44, ..) typiquement fabriqués en chine conformément aux caractéristiques originales selon certains distributeurs, et portant bien évidemment les mêmes dénominations que les originaux. Les datasheets (fiche de données techniques) sont inexistantes et aucun nom précis de fabricant n'est en général énoncé. Autant dire que la qualité est souvent plus que médiocre et le résultat très incertain.
  
  Il existe également quelques transistors de remplacement clairement présentés comme tels et de bonne facture, comme ceux proposés par NTE Electronics Inc. Ils portent leur propre référence, les datasheets sont consultables sur le site internet d'NTE , mais ils sont malheureusement onéreux.
  
  
  
• les anciens, notamment les fameux Transistors NOS (New Old Stock). Ce sont des transistors très anciens (plus de 20 ou 30 ans) et n'ayant jamais servis. Ils sont très intéressants, mais il est impératif de bien en connaître l'origine sous peine de se retrouver avec de vulgaires clones de substitution. Achetés en quantité dans leur emballage original scellé, ils sont plus ou moins bon marché selon le fabricant et la référence.

Dans tous les cas de figure, il est impératif de tester chaque transistor au germanium, de mesurer son gain (avec IC= 500 µA) et son courant de fuite. Selon nos propres critères, nous ne retenons que les transistors dont le courant de fuite est inférieur à 300 µA (à 25 °C), puis nous les associons en fonction de leur gain respectif pour former des couples biens particuliers qui seront proposés avec leur propre jeu de résistances spécifiques. Avant toute mise en vente, chaque lot est systématiquement contrôlé et essayé sur une pédale de test.

Pour les transistors au silicium, la sélection est bien plus simple. Leur courant de fuite est totalement négligeable et le recours à des versions NOS ne présente, selon nous, aucun intérêt particulier. Pour garantir un résultat reproductible, if suffit alors de choisir une référence de transistor et de les sélectionner en fonction du gain recherché qu'il conviendra de mesurer soigneusement avec IC proche de 700 µA.

 

Comment réussir votre customisation?

Rien de bien compliqué!

Quelques outils de base, un peu de précision et de la patiente, et vous devriez parvenir à vos fins sans trop de difficultés.

Une vidéo sera très prochainement disponible pour vous présenter les détails des opérations à effectuer (démontage de la pédale, retrait des composants à échanger, préparation des nouveaux composants, insertion des nouveaux composants, remontage de la pédale).

Ci-dessus, carte MyFuzz MF-P1 + composants de customisation.

 

Note (*): Fuzz Face est une marque déposée de Dunlop Manufacturing, Inc.

 

Dernière modification le 3 septembre 2015.
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